Das rituelle Gebet [as-Salah] ist eine der wichtigsten Verpflichtungen der Muslime, die dieses fünfmal täglich verrichten. Im Gegensatz zu dem Bittgebet, welches spontan mit eigenen Worten und jederzeit gesprochen werden kann, unterliegt das rituelle Gebet gewissen Vorgaben. Diese sind präzise in der Sunna des Propheten Muhammad, Friede sei mit ihm, vorgegeben. Die Art, wie er das Gebet verrichtete, ist auch die Art, wie Muslime noch heute fünfmal täglich ihren Schöpfer anbeten. Die Riten des Gebets lernte der Prophet, Friede sei mit ihm, direkt vom Erzengel Gabriel, der wiederum diese Anweisungen von Allah, dem Erhabenen, erhielt.

Zunächst einmal sind die Meinungsunterschiede, die es im Gebet gibt, nicht gravierend. Die meisten Meinungen basieren auf den Offenbarungsquellen und sind somit legitim. Außerdem betreffen diese Unterschiede nur kleine Details und nicht die Grundlagen des Gebets wie den Ablauf oder die Positionen.

Das rituelle Gebet ist eine der fünf Säulen im Islam, wobei es die zweite der Säulen darstellt. Somit folgt das Gebet direkt nach dem Sprechen des Glaubensbekenntnisses, was seine Wichtigkeit noch hervorhebt. Das absichtliche Unterlassen des Gebets stellt eine große Sünde dar. Der Prophet Muhammad, Friede sei mit ihm, sagte:

Genau wie die Unterlassung des Gebets eine große Sünde darstellt, so erhält der Muslim für die Erfüllung dieser Pflicht auch einen großen Lohn im Jenseits. Auch abseits der jenseitigen Belohnung birgt das rituelle Gebet viele Vorzüge. Daher folgen nun einige dieser Vorzüge.

Das regelmäßige Verrichten des rituellen Gebets führt zu mehr Standhaftigkeit und einer gefestigten Position des Islams im Leben eines Muslims. Somit ist das Gebet eine Hilfestellung, den Islam besser im eigenen Alltag zu etablieren. Die fünf Gebetszeiten erinnern immer wieder an den Bund mit dem Schöpfer. Außerdem reinigt as-Salah die Seele der Muslime mehrmals am Tag. Ein Beweis dafür ist eine Überlieferung, in der der Prophet, Friede sei mit ihm, das Gebet mit einem Fluss verglich, in dem jemand fünfmal täglich badet. Anschließend fragte er seine Gefährten, ob sie meinten, dass dann noch irgendein Schmutz übrig bliebe, was sie natürlich verneinten. Daraufhin sagte der Prophet, Friede sei mit ihm, es sei dasselbe mit dem regelmäßigen Gebet [al-Bukhari].

Das rituelle Gebet ist, wie schon zuvor erwähnt, die wichtigste gute Tat, die ein Muslim vollbringen kann. Oftmals wird mit guten Taten jedoch ein guter Charakter oder ein ethisch und moralisch richtiges Verhalten assoziiert. Auch dies sollte ein Muslim an den Tag legen. Das rituelle Gebet hilft ihm dabei, diesen exzellenten Charakter zu entwickeln. Dies, da es keinen besseren Charakter gibt als den einer Person, die gegenüber ihrem Schöpfer einen guten Charakter zeigt. Das Unterlassen des Gebets ist dementsprechend eine schlechte Charaktereigenschaft. Die freiwilligen guten Taten und auch die verpflichtenden haben keinerlei Bedeutung, wenn der Muslim nicht das Gebet verrichtet, wie der zuvor genannte Hadith von Abu Dawud aussagt. Der Charakter mit den guten Taten und der Ethik und der Moral entwickelt sich durch die Einhaltung des Gebets. Vorzügliche Eigenschaften wie die Pünktlichkeit, die Zuverlässigkeit und Ähnliches werden durch das Gebet und seine Regelmäßigkeit gefördert. Gleichzeitig hilft es auch beim Unterlassen von schlechten Taten. So sagt Allah, der Erhabene, im Koran:

Es ist erwünscht, das Pflichtgebet so oft wie möglich in der Gemeinschaft zu verrichten. Das kann innerhalb der Familie oder dem Freundeskreis sein, am vorzüglichsten ist es jedoch, das Gebet in der Moschee zu verrichten. Die muslimische Gemeinschaft stärkt den Glauben des Einzelnen und schafft ein Gemeinschaftsgefühl, das für die Muslime sehr wichtig ist. Die Verrichtung des Gebets ist eine Art Anker für das gesamte Leben, sowohl für den Einzelnen als auch für die Gemeinschaft. Außerdem macht die Art, wie das Gebet verrichtet wird, deutlich, wie stark die Muslime auf der ganzen Welt miteinander verbunden sind. Auf keiner Massenveranstaltung kann eine Million Menschen in kürzester Zeit eine gerade Reihe bilden. In Mekka und in der Prophetenmoschee passiert dies jeden Tag fünf Mal. Eine Million Menschen stellen sich nach dem Gebetsruf gerade in eine Reihe, alle richten sich auf die Kaaba.

Wie das Gebet auf die Gemeinschaft wirkt, zeigt, dass es sich dabei um mehr als nur die Bindung des Menschen zum Schöpfer handelt. Es hat eine einzigartige Auswirkung auf das Leben des Betenden. Es stärkt die Konzentration und die Demut und sagt viel aus über die Person, die es verrichtet. Ein schnelles, hastiges Beten führt dazu, dass ein Mensch auch im Allgemeinen hastig und unausgeglichen ist, ein bedachtes Gebet in der Gemeinschaft, Schulter an Schulter, bringt ein Gefühl von Brüderlichkeit unter die Menschen. Wenn jemand über seine Beziehung zum Gebet nachdenkt, kann er daher auch eine Menge über sich selbst lernen. Daher sollte der Muslim bemüht sein, seine Gebete zeitnah, gewissenhaft und demütig zu verrichten, da dies sich auch in seinem alltäglichen Leben widerspiegeln wird. Möchte man die Bindung, etwa innerhalb der Familie, stärken, so ist das gemeinsame Gebet ebenso empfehlenswert.

Dazu passend kann das Gebet auch als eine Belebung und Heilung der Herzen beschrieben werden. Das Herz liebt es, zu beten. So fangen viele im Gebet an zu weinen. Für den Propheten Muhammad, Friede sei mit ihm, war das Gebet der größte Genuss. So sagte er: „Meine Augenweide ist das Gebet.“ [Nasai] und beschrieb es als einen Ort der Erholung [Abu Dawud]. Auch die Muslime heute sollten das Gebet als Lösung für ihre Probleme sehen und bei Sorgen und in schwierigen Zeiten dies nicht vernachlässigen, sondern noch stärker zu Allah, dem Erhabenen, beten. Die Positionen des Gebets, speziell in der Niederwerfung, wirken sich auf die Psyche eines Menschen positiv aus. So sagte der Prophet, Friede sei mit ihm, in einer Überlieferung von Muslim, dass der Diener seinem Herrn in der Niederwerfung am nächsten ist. Wenn die Stirn den Boden berührt, sollte man daher vermehrt Bittgebete sprechen. Es ist nicht leicht, sich jedes Mal der Gewaltigkeit des Moments bewusst zu sein, wenn man betet. Daher ist es empfehlenswert, an das Paradies zu denken während des Gebets. So entwickelt der Betende eine größere Demut. Das Paradies ist es, was der Muslim für das Einhalten seiner Gebete zu erwarten hat, denn Allah, der Erhabene, sagt im Koran:

Bevor das rituelle Gebet ausgeführt werden kann, gibt es einige Bedingungen und Voraussetzungen. Diese müssen getroffen werden, damit das Gebet gültig ist.

Zunächst einmal sollte ein Muslim wissen, wann das Gebet für ihn verpflichtend ist. Allgemein gilt die Pflicht für jeden Muslim, sei es Frau oder Mann. Menschen, die geistig nicht gesund sind, sowie Kinder, die die Geschlechtsreife noch nicht erreicht haben, sind von der Pflicht des Gebets ausgenommen. Frauen ist es während der Menstruation und dem Wochenfluss verboten, zu beten. Sie greifen das Gebet wieder auf, sobald die Blutungen vorbei sind und sie wieder ihre rituelle Reinheit erlangt haben. Anders als das Fasten im Ramadan oder ähnliche Pflichten muss das Gebet für diese Zeit von ihnen nicht nachgeholt werden, das heißt, sie sind während dieser Zeit komplett vom Gebet befreit.

Eine der Bedingungen für die Gültigkeit des Gebets ist die rituelle Reinheit. Diese Form der Reinheit wird erlangt, in dem man sich auf eine spezielle Art und Weise wäscht. Dabei unterscheidet man zwischen drei Arten der rituellen Waschung. Wudu ist dabei die allgemeine Waschung, die am häufigsten gemacht wird und bei denen nur Teile des Körpers gewaschen werden. Ghusl ist die Ganzkörperwaschung, die man in speziellen Fällen benötigt. Tayammum stellt eine Art der Ersatzwaschung dar, für den Fall, dass eine normale Waschung mit Wasser nicht vollzogen werden kann.

Nachdem die rituelle Reinheit des Körpers hergestellt wurde, werden auch unreine Substanzen (Nadschasa) von Körper, Kleidung und dem Gebetsplatz entfernt. Dies ist eine weitere Bedingung für die Gültigkeit des Gebets. Zu unreinen Substanzen zählen etwa Urin, Kot, Hundespeichel und nach vielen Gelehrten auch Alkohol. Wenn sich eine solche Substanz am Gebetsplatz oder am Betenden selbst befindet, dann muss es vor dem Gebet abgewaschen oder anderweitig entfernt werden.

Damit das Gebet gültig ist, müssen auch gewisse Stellen des Körpers bedeckt sein. Diese Stellen heißen Aura und sind bei den Geschlechtern unterschiedlich groß. Beim Mann muss während des Gebets mindestens der Bereich vom Bauchnabel bis zu den Knien bedeckt sein, besser nach Möglichkeit auch die Schultern. Dies ist jedoch nur das absolute Minimum, es ist besser, mehr als dies zu bedecken. Der Muslim sollte sich immer bewusst sein, dass er während des Gebets vor seinem Schöpfer steht. Daher sollte er auf eine angemessene Kleidung achten. Bei der Frau ist der Bereich, den sie im Gebet bedecken muss, größer. Sie bedeckt den gesamten Körper mit Ausnahme der Hände und des Gesichtes. Manche Gelehrten sehen auch die Füße als Bereich an, der nicht bedeckt werden muss. Es ist jedoch sicherer, auch diese zu bedecken, um die Meinungsverschiedenheiten zu vermeiden. Bei Männern sowie bei Frauen sollte die Kleidung, die die Aura bedeckt, nicht zu eng anliegen. Außerdem darf sie auch nicht durchsichtig sein, damit die Formen dieser Körperstellen nicht erkennbar sind.

Zu den Bedingungen für die Gültigkeit des Gebets gehört auch, dass man das Gebet zu seiner vorgeschriebenen Zeit verrichten muss. Allah sagt im Koran:

Die Gebetsrichtung der Muslime heißt Qibla. Dies ist die Himmelsrichtung, in der sich die Kaaba in Mekka befindet. Alle Muslime weltweit wenden sich im Gebet in diese Richtung. Auch hierfür existieren gute Apps, die einem die Gebetsrichtung sehr genau anzeigen. Sollte ein Muslim gerade kein Handy und auch keinen Kompass zur Verfügung haben, dann kann man die Richtung in etwa abschätzen.

Auch die richtige Absicht spielt eine große Rolle dabei, ob das Gebet gültig ist oder nicht. Die Absicht, die Niyya, wird mit dem Herzen gefasst, wenn man sich eine Sache vornimmt. Sie muss also nicht ausgesprochen werden. Daher ist es auch sehr wichtig, zu wissen, welches Gebet man gerade verrichtet. Fasst man die Absicht, das Mittagsgebet zu beten, obwohl es sich um das Nachmittagsgebet handelt, dann muss das Gebet wiederholt werden, da es nicht gültig ist. Dies ist sogar der Fall, wenn der Ablauf des Gebets wie beim Mittags- und Nachmittagsgebet eigentlich der gleiche ist. Die Absicht, die vor dem Gebet gefasst werden muss, muss auch beinhalten, das Gebet allein für Allah zu verrichten. Es darf also nicht gebetet werden, um Familie oder Freunde zu beeindrucken oder um ein anderes weltliches Ziel zu erreichen.

Das rituelle Gebet ist neben dem Glauben an einen Gott die wichtigste Säule im Islam. Es bedarf einiger Voraussetzungen und Vorbereitungen, damit es gültig ist. Dabei müssen die betende Person sowie der Platz, an dem gebetet wird, frei von Unreinheiten sein. Außerdem müssen die Gebetsrichtung, die Gebetszeiten und die Kleiderordnung eingehalten werden. Wird das Gebet so durchgeführt, so erwartet den Muslim ein gewaltiger Lohn durch die Vorzüglichkeit dieser Pflicht. Es folgen weitere Artikel, die den Ablauf des Gebets und der dazugehörigen Gebetswaschung näher beschreiben.